米Microsoftは5月30日、「サーフェスコンピューティング」と称する新分野の技術「Microsoft Surface」を発表する。
　Surfaceはテーブルのような形をしており、30インチのタッチスクリーンが付いている。キーボードもマウスも使わずにデジタルコンテンツを操作できる。
　ユーザーは手でデジタル情報を「つかむ」ことや、タッチやジェスチャーで操作することができる。複数のポイントに同時に触れても、Surfaceは1つ1つを認識でき、またテーブルのような形状のため複数のユーザーが利用できる。
　Surfaceにはバーコードのような識別タグが付いた物体を認識する機能もある。例えばワイングラスをテーブルに置くと、注文したワインの情報や、その原料が育ったブドウ園の画像、そのワインに合う食べ物が表示される、といったことも可能だ。
　Surfaceは2007年末から、ホテルや小売店、レストランなどに設置される予定。食事の注文やチケットの予約、音楽の再生や写真の送信などに利用される。
　Surfaceは写真、音楽、バーチャルコンシェルジェなどの基本的なアプリケーションを搭載した形でパートナー企業に出荷される。第一弾のパートナーは、カジノ経営のHarrah’s Entertainment、ホテル経営のStarwood Hotels & Resorts Worldwide、携帯キャリアT-Mobile USAなど。例えば、Harrah’s Entertainmentのカジノの顧客はSurfaceのバーチャルコンシェルジェを使って、コンサートチケットの予約やナイトクラブの案内などを利用できる。Starwoodのホテルでは音楽を聴いたり、写真を自宅に送ったり、書籍をダウンロードすることなどができる。T-Mobile USAはSurfaceを携帯ストアで商品紹介に使う。
　SurfaceはWall Street Journal主催のD: All Things Digitaカンファレンスで披露される。

5月 30th, 2007
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ソニーは、ハンディカムの新製品として3機種をリリースした。最大100GバイトのHDDによる長時間記録や動画記録にメモリースティックを採用した「HDR-CX7」の登場など、見るべき部分の多い発表だ。同社デジタルイメージングマーケティング部パーソナルビデオMK課の山地明宏氏に詳しい話を聞いた。

　山地氏によると、ここ数年のビデオカメラ市場は横ばい傾向にあるが、昨年は価格下落には歯止めがかかった感もあるという。理由はハイビジョン記録タイプの登場だ。
　「ビデオカメラは年間140万台の市場があります。一時期は170万台あたりまで増加したのですが、2007年は昨年と同程度の140万台を見込んでいます（ソニー見込み）。販売単価はほかの製品と同様に下落傾向で、2003年には初めて平均単価で10万円を切りました。しかし、昨年は販売単価が少しではありますが上昇しています。各社がハイビジョンカムコーダーに本格参入した今年は、販売台数のキープと単価アップを期待しています」。
　
「市場全体が一気に上がるのは難しいでしょうが、昨年秋に発売したHDR-UX7は、出荷開始当時に販売台数全体の12〜13％を占めるほどの支持を受けました。ハイビジョンに対するニーズの高さを表すものといえます。そこで新製品では、ハイビジョン、小型化、長時間記録の3つをテーマにして、ユーザーニーズに合った製品を提供します」。

　「小型化」に関しては製品を見ればすぐに理解できる。メモリースティックを記録メディアに採用した「HDR-CX7」は、ハイビジョン記録タイプのカムコーダーとして「業界最小・最軽量」（2007年5月時点）。AVCHD＋メモリースティックという組み合わせがなかなか出てこなかったため、期待だけが先行していた感もあったが、DVDやHDDを使用したタイプと同等の動画撮影機能にくわえ、そのサイズは期待通りといえそうだ。「ハンディカムのユーザー層は“ママ”が多いのですが、HDR-CX7に関しては少し“尖った人たち”がメインになるのではないでしょうか」。

　一方のHDDタイプは、小型もさることながら長時間記録を重視したモデルだ。「ハイビジョン映像は、どのように保存するかが課題です。ビデオカメラの用途といえば、子どもの運動会などイベントが中心で、日常的に使われるものにはなっていない。ニーズを読み切れていない部分はありますが、HDDの大容量化によってBlu-rayなどが一般化するまで“撮ったら、そのままおいておいて下さい”と言えるような状況になりました」。もちろん根本的な解決にはなっていないという指摘はあるだろうが、余裕のある容量はユーザーの気持ちにも余裕を与えるはずだ。

5月 30th, 2007
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　富士通は16日、同社製企業向けノートPC「FMV-LIFEBOOK」の新シリーズとして、重さ580g/厚さ26.5mmの小型軽量ボディで、5.6型ワイド液晶搭載のコンバーチブル型PC「U」シリーズを発表。同シリーズ第1弾として「FMV-U8240」の受注を開始した。
　同製品は、解像度1,024×600ピクセルの5.6型ワイド液晶を搭載するコンバーチブル型ウルトラモバイルPCで、重さ580g/厚さ26.5mmと小型のボディは、同社によればコンバーチブル型PCにおいて世界最小という。インテル製最新プラットフォーム「Intel Ultra Mobile Platform 2007」を採用し、CPUはIntel A110（800MHz）を搭載する。キーピッチ14mm/キーストローク1.3mmのキーボードを搭載。液晶はタッチパネルを採用しており、タブレット型フォルムでのペン入力を可能とするなど、デスクワーク時の使用だけでなく、プレゼンテーション時の使用にも配慮している。また、暗い所でも操作ができるように、キーボードライトを標準装備する。同製品はBTOに対応し、メモリやHDD、無線LANの有無などの選択が可能。OSはWindows Vista BusinessおよびWindows XP Professionalが用意される。基本構成の主な仕様と価格は以下のとおり。
●Windows Vista Business搭載モデル
・メモリ：DDR2 1GB
・HDD：20GB
・無線LAN：なし
・内蔵バッテリー：標準
・価格：172,200円
・出荷開始日：7月上旬
●Windows XP Professional搭載モデル
・メモリ：DDR2 512MB
・HDD：20GB
・無線LAN：なし
・内蔵バッテリー：標準
・価格：151,200円
・出荷開始日：6月中旬
　そのほかの仕様として、チップセットは945GU Expressで、セキュリティは内蔵型指紋センサーおよびTCG Ver1.2セキュリティチップ。インターフェースはUSB2.0×1、ミニD-Sub15ピンなど。本体サイズは幅171×高さ26.5（〜32.0）×奥行き133mm。
※初出時において、本文に誤りがありました。読者の皆さまおよび
関係者の皆さまにお詫びを申し上げるとともに、ここに訂正させて
いただきます。
 

5月 17th, 2007
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定評あるサイバーショット“W”に新製品「DSC-W200」が追加。Wシリーズとしては初めて顔検出を新搭載したほか、CCDは「世界初」の大型1／1.7インチの12メガに。

 
DSC-W200
　ソニーは5月14日、デジタルカメラ“サイバーショット”の新製品「DSC-W200」を6月1日より販売開始すると発表した。価格はオープンで、実売想定価格は5万円前後（関連キーワード：サイバーショット）。
　使い勝手に優れたシンプルさが特徴の「Wシリーズ」の最上位機種。レンズ一体型の民生用デジカメとしては世界で初めて（同社）、1212万画素という高画素CCDを搭載した。また、DSC-W80と同様に光学式手ブレ補正も搭載しながら、厚さを22.1ミリに抑えた。
　全体的なフォルムはDSC-W80を踏襲するが、クローム加工されたフルメタルボディや高級時計のベゼルを連想させるレンズバリア、ダイヤカットロゴなどのフィニッシュが高級感を演出している。本体サイズは910（幅）×58.5（高さ）×22.1（最薄部）ミリ、142（本体のみ）。
　CCDは大型の1/1.7型1210万画素「Super HAD CCD」。CCDを大型／高画素化することでデジタルズーム（スマートズーム）とトリミングの実用性が高くなったほか、ISO6400の超高感度撮影モード「EX高感度モード」が新たに搭載された。手ブレ補正については、シャッターボタン半押しでレンズが動く「撮影時モード」と、常時レンズが動いている「常時モード」が用意され、任意に選択できる。
　レンズは光学3倍のカールツァイス「バリオ・テッサー」。焦点距離は35ミリ換算で35〜105ミリ、F値は2.8〜5.5。レタッチ機能も内蔵しており、ソフトフォーカスなど4種類のフィルターが適用できるほか、トリミングや赤目補正も行える。背面液晶は「DSC-W80」と同様の2.5インチで、撮影可能枚数は300枚（CIPA）。

　画像処理エンジンはDSC-T100（レビュー）と同じく「BIONZ」で、顔認識機能「顔キメ」も搭載されている。「顔キメ」ではピントや露出、フラッシュの調光だけではなく、光源推定によるホワイトバランスの調整までも行われる。検出した顔の追尾機能も備え、認識人数は最大8人となっている。
　春モデルから搭載されている、内蔵チップによるフルハイビジョン静止画（1920×1080ピクセル）出力機能も搭載されているほか、「音フォト」機能を利用すれば、BGMを流しながら再生することも可能だ。なお、HD静止画の出力には別売ケーブルないしクレードル（CSS-HD1／VMC-MHD1／VMC-MHC1）が必要。
　本体と同時にワイコン／テレコンレンズも用意される。いずれも利用に際しては別売のアダプターリング「VAD-WD」が必要だが、ワイコンレンズ「VCL-DH0737」は装着時に35ミリ換算25ミリ相当の広角撮影が可能となり、価格は1万2600円。テレコンレンズ「VCL-DH2637」は35ミリで換算273ミリの望遠撮影を可能にする。価格は1万3650円。

 
アダプターリング「VAD-WD」（左）、ワイコンレンズ「VCL-DH0737」（中）、テレコンレンズ「VCL-DH2637」
　主な仕様は以下の通り。

製品名
DSC-W200

CCD
1/1.7インチ 有効1212万画素

レンズ
カール ツァイス「バリオ・テッサー」

ズーム
光学3倍

焦点距離
7.6ミリ〜22.8ミリ（35ミリ換算：35ミリ〜105ミリ）

ISO
オート／100／200／400／800／1600／3200／6400

記録フォーマット
静止画：JPEG／動画：MPEG-1

撮影モード（静止画）
4000×3000／4000×2672／3264×2448／2592×1944／2048×1536／1920×1080／640×480

撮影モード（動画）
VXファインモード（640×480、30fps）／VXスタンダートモード（640×480、約17fps）／プレゼンテーション（320×240、約8fps）

記録メディア
メモリースティックDuo／PRO Duo（内蔵メモリ約31Mバイト）

背面液晶サイズ
2.5インチ

本体サイズ
91（幅）×58.5（高さ）×27.3（厚さ）ミリ、約173グラム（撮影時重量）

撮影可能枚数
約300枚（CIPA基準）

5月 15th, 2007
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三菱電機の液晶テレビ“REAL”「LCD-H26MX7」は、シンプルなボディに「テレビ」としての使い勝手を高めるさまざまな工夫が凝らされている。
　三菱電機の液晶テレビ“REAL”「LCD-H26MX7」は4月21日より販売が開始されたばかりの最新モデルだ。ブラックを基調にシルバーを加えたボディはシンプルな印象で、どのようなインテリアにもとけ込んでくれる。

　1366×768ピクセルのハイビジョン対応液晶パネルを搭載しており、スタンドを含むサイズは66.5（幅）×53.2（高さ）×31.4（奥行き）ミリ。このクラスのモデルにしては珍しくパネルがスタンドに固定されておらず、手を添えるだけで画面を左右それぞれ約30度動かすことができる。動かすことができるのは水平方向だけで、画面を前後に動かす（ティルト機構）ことはできないが、固定されている製品に比べると視聴時の自由度は飛躍的に高い。
　入力端子は背面に集中しているが、B-CASカードスロットは側面、RF（アンテナ）端子やLAN端子、電話回線の端子は背面向かって左手に下向きに用意されている。用意されている入力端子はD4×2、S端子付きビデオ入力×3、パソコン接続用のD-Sub15ピン×1で、ビデオ入力のうち1系統は前面に配置されている。HDMIがないのは非常に残念だが、前面端子はゲーム機などを接続する際に活躍してくれる。

　付属するリモコンは蓄光素材を利用することで暗い室内でも見つけやすい「夜光リモコン」。ボタン数も少なくシンプルな外観だが、手前のフタの中には画面のサイズやモード、2画面切り替えなどを行うためのボタンが用意されており、多くの操作はメニューを呼び出すことなく行える。
　用意されているボタンでユニークなのが「番組内容」と「静止画」。前者を押すと視聴中の番組概要や映像情報、コピーに関する条件などがオーバーレイ表示され、後者を押すと、その瞬間の画面がキャプチャーされたのち2画面表示に切り替わり、左には受信中の放送、右はキャプチャした静止画が表示される。こうした項目はメニュー内に用意されていることこそあれ、独立したボタンが設けられることあまりない。

　画質については、スタンダード／ナチュラル／マイベスト／ハイブライトの4種類が用意されている。地上デジタル放送をソースに見る限りでは、ハイブライトはかなりブライトネスを強調するため、使いどころが難しいという印象を受ける。テレビの視聴時にはナチュラルまたはスタンダードにしておくのが良さそうだ。

5月 11th, 2007
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特殊な撮像素子で独自の画質を実現したシグマのデジタルカメラ。前モデルとなるSD10はJPEG記録に未対応など機能も特殊だったが、SD14では撮像素子も機能も新しくなった。その機能と画質をチェックしてみた。
　
シグマが発売したデジタル一眼レフカメラ「SD14」は、前モデルのSD10と同じく「FOVEON X3 ダイレクトイメージセンサー」（以下、FOVEON X3）という特殊な撮像素子を採用している。SD10よりも画素数が向上し（SD10は有効1020万画素）、有効画素数は1406万画素である。
FOVEON X3は一般的なCCDとは仕組みが異なっているのが特徴だ。ベイヤー式と呼ばれる一般的なCCDは、1画素ずつRGBのフィルタが並んでおり、1画素では1つの色しか受光しない。そして周りの素子の情報を組み合わせて画像を生成していく。FOVEON X3では1画素で奥行き方向にBGRの光をすべて受光するため、1画素でフルカラー情報が得られるというメリットがある。さらに仕組み上、ローパスフィルターという画像をぼかすものが不要なため、鮮明が画像が得られるという。3層になっているので、約468万画素×3層＝1406万画素という構造だ。
　FOVEON X3とベイヤー式の撮像素子ではどちらがよいかが気になるが、画像生成エンジンの出来などにもよるため、一慨に決めることはできない。FOVEON X3はベイヤー式CCDのどれくらいの解像度と同性能なのかなどが分かりにくかったこともあり、評価も分かれている。JPEGでの撮影で見る限り、1000万画素オーバーのベイヤー式CCDと遜色ない画質である。SD14のJPEG記録では最大約1415万画素で出力できるが、解像度不足と感じることはない。
シャッター音が静かに、使い道を広げるJPEG記録
　SD14の機能や操作性、デザインをひと言でいえば「他社のデジタル一眼レフカメラに追いついた」という印象だ。SD10は無骨なデザインで外見も大きく、操作感も他社と比べるとやや劣る印象があった。SD10のボタン類はゴム製が多くクリック感はなかったが、SD14ではボタンにクリック感があり、ファインダーをのぞいたままでも扱えるように操作性が向上している。
SD10のシャッター音は大きくお世辞にもいいとはいえなかったが、SD14では静かで小気味いい音になった。人によってはもう少しシャッター音が聞こえてもよいかもと思うほどの静かさである。
　バッテリは専用リチウムイオン充電池を使用する。SD10では単三形ニッケル水素充電池4本かCR-V3を2本使用するが、入手性の高いアルカリ乾電池には対応していなかったため、単三形のメリットはあまりなかったといえる。SD14ではリチウムイオン充電池で最大500枚ほど撮影できる。実際に使った場合でも、フラッシュや再生などを多用して200枚以上撮影してもまだバッテリが残っていたので、一般撮影なら十分だといえるだろう。
　機能としてはJPEG記録がサポートされたのが最も大きな変更点である。SD10ではRAW形式のみの記録しかサポートされておらず、手軽に使うというよりはじっくり撮影するという使い方でないと不便さを感じていたが、JPEGのサポートにより幅広いユーザーが気軽に使えるようになった。

5月 8th, 2007
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